Od czego zależy odporność organizmu? Niektórzy w ogóle nie chorują. Inni ledwie wyjdą z przeziębienia, zaraz zapadają na zapalenie gardła, oskrzeli albo łapią grypę. Za skłonność do infekcji odpowiada układ immunologiczny. Jeśli jest słaby, nie potrafi odeprzeć ataku drobnoustrojów. Wówczas zarazki osiedlają się w drogach oddechowych, uszkadzając błonę śluzową nosa, gardła i krtani, albo wędrują dalej – do oskrzeli lub płuc, wywołując stan zapalny. Jedne są bardziej zajadłe, inne mniej. My próbujemy je zwalczyć, one usiłują nas przechytrzyć, sprytnie się mutując. Przebieglejsze pod tym względem są wirusy. Wystarczy, że zmienią w swojej budowie układ aminokwasów, i już mogą wtargnąć do organizmu, bo układ odpornościowy nie ma ich w swojej pamięci. Jedynie silny organizm jest w stanie dać odpór natrętnym intruzom, mimo że wszyscy dokoła kichają i kaszlą.